La force est la capacité des muscles à générer des tensions pour résister à une charge externe. L’aspect nerveux joue un rôle déterminant : le système nerveux doit activer simultanément et rapidement un grand nombre d’unités motrices pour produire la force demandée.

Les facteurs déterminants de la force

• Facteurs musculaires : groupe musculaire sollicité, type de fibres, élasticité.
• Facteurs nerveux : recrutement des unités motrices, fréquence de décharge, coordination intra- et intermusculaire.

De la force sous-maximale à la force maximale

Force sous-maximale :

• Production d'une tension inférieure au potentiel maximal.
• Mobilisation d'une partie seulement des unités motrices.

Force maximale :

• Plus grande force que le système neuromusculaire peut produire volontairement.
• Recrutement complet des unités motrices et synchronisation optimale.

Explosivité et puissance

Explosivité :

Capacité à déclencher immédiatement un niveau maximal de force dès le début de l’effort.
Exemple : un défenseur qui bondit instantanément pour intercepter un centre.

Puissance :

Capacité à produire une force élevée dans un temps très court (force × vitesse).
Exemple : un joueur qui frappe puissamment le ballon et enchaîne sur un sprint.

La force-endurance

La force-endurance est la capacité d’un muscle ou d’un groupe musculaire à répéter ou maintenir des contractions prolongées impliquant une tension musculaire soutenue.